Eğitimsiz bir göz için tango eteği, belden oturan, uyluk ortası ile baldır ortası arasında bir yere kadar uzanan, ışığı yansıtan bir kumaştan yapılmış, diğer şık eteklerden farksız görünür. Ancak dansçı için aynı etek, hassas bir alettir. Her dikiş, her panel, etek ucundaki her gram ağırlık, görülmeden çok önce hareket halinde hissedilecek bir karardır.
İlk ilke bel kısmıdır. Tango eteği, doğal belin üzerinde, yüksekte durur; bunun bir sebebi vardır. Gövde çizgisini uzatır, ancak daha da önemlisi, giysiyi sabitler. Bir dönüş sırasında kayan bir etek, dansçıyla olan sözleşmesini bozmuş bir etektir. Yüksek bel yapısı, dansçının üç boyutlu hareket etmesine olanak sağlarken silüetin sabit kalmasını sağlar.
İkinci ilke kumaştır. Kadife bir hafızaya sahiptir: ağır bir şekilde dökülür, pilelerin çizgisini korur ve loş milonga ışıklarında vücudu güzel gösteren bir şekilde ışığı yansıtır. Buna karşılık jarse daha esnektir; direnç göstermeden bacakla birlikte esner. File ve şeffaf katmanlar - ölçülü kullanıldığında - ağırlık vermeden görsel derinlik katar ve dansçı hareketsizken bile hareket illüzyonu yaratır.
Üçüncü ve en sık yanlış anlaşılan ilke, hacim dağılımıdır. Çok fazla kumaştan yapılmış bir etek kontrolsüzce sallanır ve kostüm gibi görünür. Çok az kumaştan yapılmış bir etek ise bacakları kısıtlar ve düz durur. Buradaki ustalık panellerdedir: yan dikişlerde ön ve arka orta kısımlara göre daha fazla kumaş bulunur, bu kumaşlar ölçülü bir şekilde toplanır ve vücut istediğinde kabaran bir silüet oluşturulur.
Bu nedenle, bir godet paneli bir eteği tamamen dönüştürebilir. Uyluğun ortasından aşağıya doğru yerleştirilen godet, kontrollü bir genişleme yaratır; dansçı hareketsizken görünmez, bacak uzatıldığı anda ise çarpıcı bir görünüm kazanır. Drapeli yapı da aynı mantıkla tersine çalışır: kumaş, kalçanın hareketiyle yakalanıp serbest kalan kıvrımlar halinde düşecek şekilde şekillendirilir.
Etek ucu son detaydır ve genellikle en belirleyici olanıdır. Ağırlıklı bir etek ucu – bazen bir kumaş şeridi, bazen de sadece dikkatli bir dikiş – eteğin her dönüşten sonra eski haline dönmesini sağlar. Bu olmadan etek hava durumu gibi olur: tahmin edilemez.
İyi dikilmiş bir tango eteği kendi kendine dikkat çekmez, dansçıya dikkat çeker.